Proposte dal mondo

Cristiano Spila è curatore del testo di Leone Africano, Viaggio in Marocco, taccuino illustrato di un avventuriero del '500. Il Marocco e la città di Fez del ‘500 riprendono vita davanti ai nostri occhi grazie alle splendide immagini che ne riproducono gli scorci e le atmosfere – la magia delle sue case, le fontane, le vie del suk, gli hamam, le osterie, le moschee – e al racconto suggestivo di Leone Africano, scrittore arabo giunto come schiavo alla corte del Papa nel 1517. Un prezioso volume, che richiama i “taccuini da viaggio” dei grandi viaggiatori, dedicato al primo scrittore migrante di lingua italiana.

A partire da un fatto realmente accaduto, il terremoto che distrusse nel 2003 Bam, città iraniana caratterizzata da una antica fortezza, si snodano le vicende di un nonno e della sua giovane nipote, unici sopravvissuti della numerosa famiglia. La ragazzina, autistica, si caratterizza per una bellezza fuori dal comune, che la farà precipitare nel traffico di giovani donne destinate a soddisfare ricchi e oscuri personaggi. Un testo che, per la condizione difficoltosa in cui si trovano i protagonisti e per il rapporto, non facile all'inizio tra nonno e nipote, ci ricorda Terra e cenere, il romanzo di Atiq Rahimi, scrittore afghano emigrato in Francia (http://www.ilgiocodeglispecchi.org/libri/scheda/terra-e-cenere).

Un testo che racconta, dal punto di vista degli africani, il periodo coloniale, con una accurata ricostruzione di ambiente, tradizioni e personaggi. Keita, re di Soba, è convinto che basteranno la protezione degli avi e di Allah, per difendere dagli invasori la sua capitale, ma grazie a questa convinzione i 'Nazareni' occupano il suo regno senza nemmeno combattere e lo sottomettono alla loro autorità lasciandogli solo l'apparenza del potere. Egli è libero di muoversi e di praticare la sua religione e le sue usanze, ma ogni venerdì deve 'salire' in visita dai bianchi e aderire alle loro richieste. Viene coinvolto nella costruzione della ferrovia, che ai suoi occhi è un grande regalo fatto a lui personalmente, ma che in realtà è la rovina per la sua popolazione ridotta ai lavori forzati. Solo in tarda età, dopo che i suoi uomini sono anche stati arruolati per le guerre europee, dopo aver visto succedersi governatori più o meno umani,comprende l'inganno.
Postfazione a cura di Egi Volterrani
con uno scritto di Christine Kourouma

I racconti dello scrittore di origine libiche riescono a riprodurre quasi visivamente le atmosfere del deserto, i colori, le abitudini e non ultime le difficoltà dei popoli che lì vivono e che spesso lo combattono. La Libia, terra da cui l'autore è emigrato ma dove spesso fa ritorno, fa da sfondo ai racconti, sia da un punto di vista geografico che storico, visti i rapporti coloniali con l'Italia a cui in alcuni racconti si fa riferimento.

Un giornalista egiziano viene allontanato dalla sua città, Il Cairo, e ora si trova in esilio al nord, in Europa, anche lì emarginato, un allontanamento utile in fondo per riflettere sui suoi ideali di nasseriano ormai sconfitto, sul suo lavoro, sui rapporti con i colleghi e con la moglie da cui ha divorziato.
La politica continua ad irrompere nella sua vita personale: le divergenze di opinioni sono state la causa del suo divorzio, la conferenza sulla violazione dei diritti umani in Cile da parte di Pinochet gli fa incontrare un nuovo coinvolgente amore, la strage di Sabra e Chatila irrompe nell'intimità della coppia e devia ancora il corso delle loro esistenze.
È il romanzo di chi - viva nei paesi arabi o in Europa - ama il proprio paese e cerca di vivere da cittadino, seguendo degli ideali, anche quando rischia la sconfitta.

Paola Viviani, oltre alla traduzione, ha curato anche una postfazione

Un libro che si legge facile, storia scorrevole, lingua semplice con solo lievi ironie, personaggi accattivanti, a partire dalla signora Ramotswe, la quarantenne detective di grande intuito, buon cuore e “corporatura tradizionale”.
Una storia con forte senso morale, e per ambiente una splendida Africa non solo nei suoi colori, nei paesaggi, nelle sue piante, nella sua sabbia rossa. È anche l'Africa che perde la lotta con la siccità e le formiche, ma soprattutto è un microcosmo dove nessuno è solo, dove si vive costantemente la comune umanità.
“La signora Ramotswe trovava difficile immaginare come sarebbe stato non avere parenti”, non riesce a capire i bianchi che non sentono la mancanza della famiglia, che sono contenti di essere solo loro. “Dovevano essere così soli, come astronauti nello spazio, persi nell'oscurità e senza neanche la cordicella argentata che legava gli astronauti al grembo metallico da cui ricevevano ossigeno e calore.”

Questo testo è un lungo monologo di un vecchio febbricitante: il sacerdote cileno Sebastiàn Urrutia Lacroix, membro dell'Opus Dei, critico letterario e poeta. Nelle sue parole, un incantesimo affabulatore, passa la storia letteraria contemporanea del paese e la storia politica vista con gli occhi di un uomo mediocre che simpatizza per il dittatore fascista (“Il mondo dell'estrema destra è un mondo smisurato e interessante di per sé”, dice l'autore). A guardarli da vicino alcuni personaggi sono riconoscibili anche se sotto nomi diversi, altri appaiono con il loro nome, da Neruda a Pinochet. Se vengono raccontati cinquant'anni di storia cilena, nei fatti storici come nella realtà della cronaca, ad esempio gli incontri letterari in una villa dei dintorni di Santiago dove venivano anche interrogati e torturati i dissidenti, non si può dire che questo 'notturno' sia esclusivamente cileno. Rappresenta invece altri luoghi ed altri tempi in cui lavorano coppie come Odeim e Oido (Miedo-Paura e Odio) e la 'notte' ha preso il sopravvento sull'umanità.

In aggiunta "Sudamericani perduti nel mondo", nota del traduttore Angelo Morino sulla vita e l'opera di Bolaño.

Racconta la storia di una famiglia di Karnak all'epoca della dominazione inglese. Il figlio è emigrato quando ancora era un bambino per lavorare nei campi militari, prima in Sudan poi in Palestina, dove si sposa, per tornare infine al villaggio dopo molti anni. Nel frattempo il padre è morto, la sorella ha concluso un matrimonio infelice e 'il fiume della vita continua a scorrere' tra superstizioni, tabù, dissidi tra famiglie e amori.
Ambientato tra la seconda guerra mondiale e gli anni cinquanta, mette in evidenza la stratificazione storica delle civiltà nel villaggio che si stende all'ombra degli antichi monumenti dei Faraoni.
Scritto nel 1975 è il primo romanzo dello scrittore, assai ricco perché sfrutta lingua classica e lingua familiare, muovendosi tra realismo e fantasia.
Nel 1986 in Egitto ne è stato tratto un film.
Lunga illuminante postfazione della traduttrice Patrizia Zanelli.